Un aceite es cualquier sustancia química
neutra, no polar, que es un líquido viscoso a temperatura ambiente y es a la
vez hidrófoba (inmiscible con agua) y lipófila (miscible con otros aceites).
Los aceites tienen un alto contenido de carbono e hidrógeno y suelen ser
inflamables y activos en la superficie.
La definición general de aceite incluye clases de compuestos químicos que
pueden estar de otra manera no relacionados en estructura, propiedades y usos.
Los aceites pueden ser de origen animal, vegetal o petroquímico y pueden ser
volátiles o no volátiles. Se utilizan para la alimentación (por ejemplo, aceite
de oliva), combustible (por ejemplo, aceite de calefacción), fines médicos (por
ejemplo, aceite mineral), lubricación (por ejemplo aceite de motor) y
fabricación de muchos tipos de pinturas, plásticos y otros materiales. Los
aceites especialmente preparados se utilizan en algunas ceremonias y rituales
religiosos como agentes purificadores.
Tipos
Aceites orgánicos
Los aceites orgánicos son producidos en notable diversidad por plantas, animales y otros organismos a través de procesos metabólicos naturales. El lípido es el término científico para los ácidos grasos, los esteroides y los productos químicos similares encontrados a menudo en los aceites producidos por los seres vivos, mientras que el aceite refiere a una mezcla total de productos químicos. Los aceites orgánicos también pueden contener productos químicos distintos de los lípidos, incluidas las proteínas, ceras (clase de compuestos con propiedades similares a los aceites que son sólidos a temperaturas comunes) y alcaloides.
Los lípidos se pueden clasificar por la forma en que son hechos por un organismo, su estructura química y su solubilidad limitada en agua en comparación con los aceites. Tienen un alto contenido de carbono e hidrógeno y carecen considerablemente de oxígeno en comparación con otros compuestos orgánicos y minerales; tienden a ser moléculas relativamente no polares, pero pueden incluir regiones polares y no polares como en el caso de fosfolípidos y esteroides.
Las grasas y aceites
hidrogenados utilizados en miles de productos que compramos en el supermercado
contienen un exceso de ácidos omega-6 que también provocan la inflamación
crónica. Por esto son considerados como el gran enemigo número 3. Hoy en día se
consume unas 20 veces más grasas con omega-6 que con omega-3. Las carnes de
vacuno de animales alimentados con grano, los pollos e incluso el pescado de
piscifactoría también contienen proporciones excesivas de omega-6. Al no
detener el proceso de inflamación, este se convierte en crónico y la aparición
de alguna enfermedad es sólo cuestión de tiempo. Por ello es de extrema
importancia consumir grasas y aceites
saludables.
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